㈜한국로슈는 로슈그룹이 글로벌 면역항암제 연구 협력 네트워크인 imCORE(immunotherapy Centers of Research Excellence)를 출범했다고 밝혔다. 전세계 9개국, 21개 연구 기관으로 구성된 imCORE 네트워크를 통해 세계 최고의 면역항암제 전문가들은 성공 가능성이 가장 높은 신약 후보 물질에 대한 협력연구를 로슈그룹과 적극적으로 수행해 나갈 예정이다. 이번 imCORE 네트워크에는 전세계 최고 수준의 의료기관과 연구진이 포함되었으며, 전세계 9개 국가 가운데 아시아에서는 한국에서만 서울대학교병원과 서울아산병원 2개 센터가 선정되어 한국의 우수한 R&D 역량을 다시 한번 확인하고 글로벌 면역항암제 연구 개발에 동참할 수 있는 기회를 마련하게 됐다.   

imCORE 네트워크는 최신의 과학적 발견을 바탕으로 다양한 전임상 및 임상 연구를 협력하여 진행하고, 필요한 데이터를 수집•공유해 암환자를 위한 최선의 치료제 개발을 가속화 시키는 것을 목표로 한다. 이를 위해 imCORE 네트워크 연구진은 새로운 방식의 면역반응 시스템 탐구에 집중해 보다 많은 암환자들이 면역항암제의 치료 효과를 경험할 수 있도록 기여할 예정이다. 

서울대학교병원 종양내과 방영주 교수는 “imCORE 네트워크의 목적은 세계 최고 수준의 연구자들이 새로운 기술과 약제에 쉽게 접근할 수 있는 환경을 조성하는 것으로 서울대학교병원이 이러한 imCORE 네트워크에 포함된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다. 향후 면역항암제 신약 개발에 있어 국내 연구진의 저력을 널리 알리고, 그 경험을 국내 신약 개발에 활용할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다. 

서울아산병원 종양내과 김태원 교수는 “그 동안 한국의 신약 개발 연구 능력은 괄목하게 성장해 왔다.”며 “이번 imCORE 네트워크 기관 선정은 한국의 의료진이 세계 무대에서 선도적 역할을 할 수 있는 역량을 가지고 있음을 보여주는 사례가 될 것”이라고 덧붙였다.  

㈜한국로슈의 매트 사우스(Matt Sause) 대표는 “imCORE 네트워크는 생물학적, 면역학적 측면에서 암에 대한 이해를 높이고 혁신적인 항암제 개발을 위해 전세계 다양한 연구 기관과 협력하는 로슈그룹의 신념을 보여주는 것”이라고 강조했다” 또한, “이러한 로슈그룹의 imCORE 네트워크에 한국이 포함된 것은 한국 의료진의 우수한 역량과 연구 시설의 높은 수준을 반영한 것으로, 매우 자랑스럽고 기쁘게 생각한다”며, “앞으로도 한국로슈는 혁신 의약품을 제공함으로써 한국 환자들의 생명 연장과 삶의 질 향상에 기여하는 한편으로, 세계 수준의 다국적 임상 시험을 적극 유치하는 등 의료진과의 협력을 통해 한국 의료사회 발전을 위해 노력하겠다”고 덧붙였다. 

로슈그룹은 면역항암제와 관련된 기초 및 임상 연구 협력을 지원하기 위해 최대 1억 스위스 프랑을 투자할 계획이다. 투자 규모는 면역항암제 분야의 후보 약물과 치료법을 찾기 위해 진행 중인 로슈그룹의 연구 개발 상황에 따라 증가할 수 있다.

imCORE는 새로운 암 치료제 개발을 위해 면역항암제 분야의 21개 주요 연구 기관에 소속된 기초 및 임상 연구 전문가들이 참여하는 글로벌 네트워크로, 로슈그룹의 과학자들과 협업을 진행하게 된다.  로슈그룹은 기존 및 개발 중인 약물, 진단 기술, 새로운 데이터 추출과 관련해 imCORE와 협력하고 있으며, 네트워크에 참여하는 연구진은 가능성이 가장 높은 치료법을 찾아 우선 순위를 결정하고 신속한 임상시험으로 개발 속도를 높이기 위해 긴밀히 협력할 예정이다. 

지난 50년간 로슈그룹은 종양 치료를 새롭게 정의한다는 목표를 가지고 혁신적 신약 개발에 매진해 왔으며, 현재 로슈그룹은 체내의 면역시스템에 적용되어 암을 치료하는 혁신적인 치료 옵션 개발에 더욱 매진하고 있다. 

개인맞춤형 면역항암요법(PCI)은 바이오마커를 통해 환자 개개인의 종양 특이성에 따른 면역 반응을 고려해 종맞춤형 치료 옵션을 제공하는 것을 목표로 한다. 개인별로 종양 및 치료 효과에 대한 예측을 기반으로 단독 또는 병용 요법의 치료 전략을 수립할 수 있으므로 많은 환자에게 각 개인에게 필요한 의미있는 치료 효과를 제공할 수 있어 향후 암 치료에 있어 의미있는 진전을 가능하게 한다. 현재 로슈그룹에서는 바이오 마커에 의한 진단을 기반으로 개인맞춤형 면역항암요법 개발을 개발하고 있는데, 현재 이 프로그램에는 20여개의 후보 약물이 포함돼 있으며, 이 가운데 10개는 임상시험 단계에 있다.

 

개인맞춤형 면역항암요법 연구에 대한 로슈의 자세한 내용은 아래 링크에서 볼 수 있다.

http://www.roche.com/research_and_development/what_we_are_working_on/oncology/cancer-immunotherapy.htm 

㈜한국로슈는 세계 1위의 바이오 제약사인 로슈그룹의 한국 내 법인으로 지난 1983년 설립되었으며, 로슈그룹의 제약사업 부문인 ㈜한국로슈와 진단사업 부문인 ㈜한국 로슈진단이 국내에 운영 중이다. 혁신(innovation)을 최우선으로 지향하는 로슈그룹의 전략에 따라 ㈜한국로슈는 항암제, 면역억제제, 간염치료제, 항바이러스제 등 다양한 분야에서 선두적인 혁신 의약품을 제공하고 있으며, 세계 수준의 다국적 임상시험을 적극 유치하고, 세계적 수준의 국내 의료진이 더욱 발전할 수 있도록 다양한 의학 포럼을 개최하는 등 한국 의료사회 발전에 기여하고 있다. 또한, ㈜한국로슈는 지역사회의 일원으로서 책임감 있는 기업으로 환자들의 삶의 질 향상을 위해 노력하고 있다. ㈜한국로슈는 2007년부터 로슈그룹의 글로벌 사회공헌활동인 ‘아프리카 어린이를 위한 걷기 대회(Children’s Walk)’에 참여하고 있으며, 2012년부터 유방암 환우들의 정서적 지원을 위한 사회공헌프로그램인 ‘힐링 갤러리(Healing Gallery)’, 소외 아동을 위한 생명과학 교육 나눔 캠페인 <나눔사이(Nanum-Sci)>를 진행하고 있다. 회사에 관한 자세한 정보는 홈페이지(www.roche.co.kr)에서 확인할 수 있다.