경희대의과대학 연구팀이 암환자들을 대상으로 한 웃음치료에 관한 연구결과를  OncoTargets and Therapy에 발표했다. 

이 연구를 위해 37명의 유방암 환자가 모집되었고, 18명은 실험군, 19명은 대조군으로 배정되었다.

실험군 환자들은 방사선 치료와 함께 웃음치료를 받았는데, 웃음치료는 방사선 치료와 동시에 시작되어 일주일 2회로 시행되었다. 대조군 환자들은 방사선 치료만 받았다. 

방사선피부염 중증도는 본 연구를 알지 못하는 방사선종양전문의가 진단하였고 방사선 치료 중의 환자 통증도 평가되었다.   

실험군의 경우, 피부염의 중증도에 따라 3등급이 5명, 2등급 5명, 1등급 5명으로 집계됐다. 대조군은 각 등급별로 7명, 9명, 2명으로 나타났고 피부염이 생기지 않은 환자도 1명이 있었다.
 

결과적으로, 2등급 이상의 RT 피부염 발생 빈도가 실험군 66.6% VS 대조군 84.2%로 나타났다. 평균 최대 통증수치도  실험군 2.53 VS 대조군 3.95로 더 낮았다.

이 연구 결과를 통해  웃음치료가 유방암 환자에 있어 방사선 피부염을 완화하는데 도움이 되는 것을 알 수 있다. 그렇지만, 연구결과가 통계적으로 유의하도록 더 많은 환자를 대상으로 시행될 필요가 있다.