강영준 가톨릭대학교 인천성모병원 유방갑상선외과 교수가 최근 ‘로봇 보조 유두보존 유방절제술’의 분석을 통해 유방암 치료에서 로봇수술의 발전 가능성을 확인했다고 발표했다.

강영준 가톨릭대 인천성모병원 유방갑성선외과 교수는 2016년 11월부터 2022년 10월까지 6년간 유방암으로 로봇 보조 유두보존 유방절제술을 받은 308명의 수술 자료와 이를 집도한 유방외과 전문의 17명의 설문조사를 바탕으로 수술 시간의 변화와 훈련 프로그램의 상관관계를 분석해 이 같은 사실을 확인했다고 30일 밝혔다.

이번 연구논문의 제목은 “유방외과 전문의의 로봇 보조 유두보존 유방절제술 수술 동향(Trends in Operation Times for Robot-assisted Nipple-sparing Mastectomy Performed by Expert Breast Surgeons)”으로 학술지 ‘Annals of Robotic and Innovative Surgery’에 게재됐다.

강영준 가톨릭대 인천성모병원 유방갑상선외과 교수는 “유방은 해부학적 특성상 절개 수술이 주를 이뤘지만, 최근 정밀성 향상, 최소침습, 짧은 회복 기간 등 로봇수술의 여러 장점으로 유방암에서도 로봇수술이 점점 증가하고 있다”며 “기존 절개 방식에 익숙한 유방외과 전문의들에게 로봇수술로의 전환 과정이 상대적으로 어려울 수 있지만, 로봇수술은 내시경 수술에 비해 빠른 학습이 가능해 전문의들이 비교적 짧은 시간 안에 안정적인 수술 결과를 보인다는 결론을 얻을 수 있었다”고 말했다.

연구 결과, 2016년 이후 시간이 지남에 따라 전체 수술 시간이 감소하는 경향은 보였으나 통계적으로 유의미하지는 않았다. 반면 로봇 콘솔을 조작하는 시간은 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 또 해가 지날수록 더 진행된 암종이나 난이도가 높은 경우에서 로봇수술 적용이 증가했다.

강영준 가톨릭대 인천성모병원 유방갑성선외과 교수는 “이번 연구는 기존 절개 수술 방식에 익숙한 유방외과 전문의들도 로봇수술에서 꾸준히 안정적인 결과를 보여주고 있다는 사실을 입증한 데 그 의의가 있다”며 “이는 앞으로 환자들에게 더 나은 치료 선택권을 제공할 수 있는 중요한 요소로 평가될 것”이라고 했다.

강영준 교수는 또 “로봇수술은 전절제수술뿐만 아니라 부분절제수술에서도 절개선이 보이지 않는다는 장점으로 환자 만족도가 높다”며 “이번 연구를 통해 향후 유방암 치료에서 로봇수술이 환자들에게 더 나은 치료 옵션으로 자리 잡길 기대한다”고 말했다.

한편 강영준 가톨릭대 인천성모병원 유방갑성선외과 교수 연구팀은 지난 8월 로봇수술을 포함한 최소침습유방절제술에 대한 연구에서 최소침습법과 절개법 간의 유의미한 합병증 차이가 없다는 결론을 내고, 최소침습법에서 유두와 유륜 괴사가 유의하게 적게 발생한다는 사실을 확인한 바 있다. 이 연구는 미국의사협회 공식 학술지 ‘JAMA surgery’에 게재됐다.

가톨릭대 인천성모병원 유방갑상선외과는 인천, 부천 등 경기 서부에서 처음으로 로봇을 이용한 최소침습유방절제술을 시작한 것은 물론, 가장 많은 실적을 기록하고 있다. 올해부터는 재건을 동반한 전절제뿐만 아니라 유방을 보존하는 부분 절제술에도 로봇수술을 적용하고 있다.